Tradizionale ricorrenza religiosa, il concetto di Pasqua affonda le sue radici nella tradizione ebraica e cattolica, con sensibili differenze. Pur cadendo nello stesso periodo, la Pasqua ha un profondo significato simbolico di liberazione, rinascita e resurrezione a nuova vita. Proprio la primavera fa da sfondo alla commemorazione pasquale: stagione di rinascita e di liberazione dalla "morte" invernale, portatrice di vita e di libertà.
Origine della Pasqua
Il termine Pasqua deriva dall'ebraico "Pesach" e dall'aramaico "pasa'" che significa "passare oltre, tralasciare". La sua etimologia affonda le radici in un'esperienza di vita narrata nell'Antico Testamento e celebra la liberazione di un popolo dalla schiavitù del nemico.
La parola si rifà al racconto della decima piaga. Si narra che il Dio ebraico ordinò agli ebrei di segnare le porte delle proprie dimore con il sangue dell'agnello. In questo modo il Signore fu in grado di distinguere le case di Israele, "passando oltre" senza colpirle, e colpendo invece le famiglie degli egiziani — tra cui il figlio del Faraone.
Il significato religioso della Pasqua
Con la Pasqua ebraica gli ebrei celebrano la loro liberazione dalla schiavitù dell'Egitto grazie a Mosè, che li condusse nella "terra promessa". Si celebra con due riti specifici: il pane azzimo (non lievitato) e l'immolazione dell'agnello.
Con la Pasqua cattolica si assiste a un doppio significato commemorativo ed escatologico. I fedeli celebrano la resurrezione di Gesù morto in croce per la salvezza dell'umanità e risorto dopo tre giorni. Prima della Pasqua cristiana è previsto un periodo di astinenza e digiuno fino al Triduo Pasquale. Durante il sabato che precede la Pasqua non si celebra la Messa, che viene celebrata invece la domenica successiva.
La Pasqua è la solennità cardine di tutto il Cristianesimo: secondo la teologia cristiana, grazie alla morte e resurrezione di Cristo, l'Uomo è stato liberato dal peccato originale. Le tradizioni e le culture locali hanno fatto nascere nel tempo usanze specifiche che richiamano il significato di dono e rinascita, come le uova di Pasqua.