L'estate delle feste: il grano, il mare e i santi di luglio e agosto
L'estate delle feste italiane gira attorno a tre cose: il grano appena mietuto, il mare e i santi di luglio e agosto. Dal 26 luglio al 27 agosto, fra Molise e Campania, si susseguono i riti del grano, con carri intrecciati di spighe alti fino a trenta metri.
La mietitura è finita, e si festeggia.
I riti del grano
Sono la famiglia di feste più caratteristica della stagione: processioni di carretti carichi di spighe, diffuse in molte regioni del Sud.
Le macchine festive dei riti del grano possono arrivare a trenta metri di altezza e vengono portate in processione fra luglio, agosto e settembre.
Jelsi, in provincia di Campobasso, celebra la Festa del Grano il 26 luglio, in onore di Sant'Anna, la cui statua sfila in processione. La festa nacque nel 1805, dopo il terremoto del 26 luglio, e vede sfilare carri e traglie, mezzi simili a slitte; le installazioni si fanno con chicchi e spighe, paglia, fiori secchi e materiali naturali.
Le stesse traglie, con carri ornati di grano, compaiono a Roccavivara per il patrono Sant'Emidio, il 5 agosto.
Foglianise, in Campania, tiene la sua Festa del Grano dall'8 al 18 agosto, legata al culto di San Rocco.
I «carri di grano» sono riproduzioni di monumenti famosi, strumenti agricoli o invenzioni dei carristi, realizzate intrecciando steli; gli Artisti della Paglia producono trecce, laccetti e lavorazioni pregiate. La processione di San Rocco accompagna la benedizione del pane e dei carri, e la festa comprende anche spettacoli musicali e pirotecnici. La festa è legata al ricordo della pestilenza del 1656.
Il calendario di agosto, paese per paese
Fra Campania e Irpinia le date si susseguono quasi senza pause.
- 8 agosto — l'Alzata del Giglio di Grano a Flumeri, e il Carro di Grano a Taurasi e Torre Le Nocelle.
- 11 agosto — la Sfilata dei Carri a San Marco dei Cavoti.
- 14 agosto — la Tirata del Carro di Grano a Fontanarosa, dove i festeggiamenti cominciano l'8 e la coltivazione è documentata almeno dall'età longobarda.
- 15 agosto — a Frigento la Sfilata dei Carri Covoni e la Processione dei Mezzetti.
- 17 agosto — l'Alzata del Giglio a Villanova del Battista.
Le altre feste del raccolto
Il grano non si celebra solo con i carri.
A Gangi, in Sicilia, la Sagra della Spiga rievoca il culto di Demetra, dea greca delle messi, e collega il grano ai mestieri, ai canti e ai riti contadini madoniti, fino al pane e alle paste di grano duro.
A Sassello, in Liguria, la Festa del Grano prevede la trebbiatura con macchine d'epoca: la domenica si apre con il giro dei trattori e la benedizione in Piazza del Borgo.
Nel Salento, a Merine, la Sagra te lu Ranu è dedicata al grano e ai suoi derivati: pasta, pane, pucce, focacce, frise e grano pestato.
In Toscana e in Umbria i forni comunitari cuociono la prima pagnotta con la farina delle nuove spighe, e le sagre del pane nascono proprio nel periodo del raccolto. Nelle campagne di Puglia e Sicilia si onora il «Pane di San Rocco» o il «Pane della Madonna».
Il filo comune è sempre quello: il pane delle nuove spighe si lega a una benedizione e alla condivisione.
Ferragosto
Il 15 agosto affonda le radici nell'epoca romana e nelle Feriae Augusti, introdotte dall'imperatore Ottaviano Augusto nel 18 a.C.
In Italia è collegato alla fine dei lavori agricoli estivi e alla trebbiatura del grano — e fino alle «Sementi Elette» di Strampelli, la trebbiatura avveniva a fine luglio.
Oggi la giornata tiene insieme la messa dell'Assunta, l'anguria, la brace in campagna e i falò in spiaggia, con la scampagnata fuori porta che riunisce le famiglie. Nei borghi marinari resta una festa cattolica con messe solenni e processioni, e la Madonna vi è venerata come protettrice dei pescatori.
Il mare e le stelle
Accanto al grano, l'estate ha le sue feste d'acqua e di cielo.
A Termoli il patrono marinaro si celebra con una processione a mare: la statua viene imbarcata su un peschereccio e seguita da una flotta di barche nell'Adriatico; il giorno dopo torna fra le vie del borgo antico, con fuochi pirotecnici sul mare.
Il 10 agosto, notte di San Lorenzo, è legato al fenomeno delle stelle cadenti.
Sullo sfondo resta una data antica: il 1º agosto, indicato come giorno tradizionale di Lughnasadh, la festa del raccolto.
Domande frequenti
Che cosa sono le feste del grano?
Processioni di carri intrecciati con spighe e paglia, diffuse soprattutto fra Molise, Campania e Sicilia, che celebrano la fine della mietitura. Le macchine festive arrivano a trenta metri.
Quando si tengono?
Fra il 26 luglio e il 27 agosto, con appuntamenti quasi quotidiani nella prima metà di agosto.
Perché Ferragosto cade il 15?
La festa nasce dalle Feriae Augusti del 18 a.C. e coincide oggi con l'Assunta; in Italia segna anche la fine dei lavori agricoli estivi.
Feste vicine, in altri paesi
Vicino a questo paese, altre feste da scoprire.
- Palio di San Giorgio a Montecilfone — luglio
- Festa del Grano a Jelsi — luglio
- Misteri a Campobasso — giugno