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I personaggi del Carnevale di Ivrea: chi sono e cosa rappresentano
Il Carnevale di Ivrea ha un cast fisso, e ogni figura porta un significato preciso: la Mugnaia sta per la libertà conquistata, il Generale per l'ordine imposto dai francesi, gli Abbà per i cinque rioni della città. Il cerimoniale che li muove è articolato e complesso.
Conviene conoscerli prima di andare a vedere la Battaglia.
La Vezzosa Mugnaia
È il personaggio più importante dello Storico Carnevale, ed è simbolo di libertà ed eroina della festa.
La sua tradizione nasce dalla commistione fra storia e leggenda: il racconto è quello della fanciulla di Ivrea che uccise il signorotto locale dopo aver rifiutato lo jus primae noctis. La Mugnaia sta quindi per la libertà conquistata dal popolo contro il tiranno feudale, ed è al canovaccio della sua vicenda che tutta la festa fa riferimento.
Veste un candido saio di lana e il berretto frigio. La sua prima apparizione è collocata nel 1858.
La presentazione avviene dal balcone del Municipio, in Piazza di Città: nel 2026, per esempio, era in calendario per sabato 14 febbraio.
Chi le sta accanto
Attorno alla Mugnaia ruotano due presenze fisse:
- il Mugnaio, suo sposo, che nei giorni di carnevale porta anch'egli il berretto frigio;
- la Scorta d'Onore, un gruppo di armati in costume a lei addetti.
Nel corteo la Mugnaia viene affiancata al Generale: i due poli della festa, il popolo e l'autorità, sfilano insieme.
Il Generale e il suo Stato Maggiore
Il Generale è di origine napoleonica e guida lo Stato Maggiore dello Storico Carnevale. È la figura che porta dentro la festa la memoria dell'unificazione ottocentesca dei carnevali rionali.
Attorno a lui lo Stato Maggiore comprende Aiutanti di Campo, Ufficiali d'Onore e Vivandiere.
Il suo insediamento apre l'edizione. L'investitura ufficiale si tiene il 6 gennaio, giorno dell'Epifania: nel 2026 è stata quella la data d'apertura.
Il Gran Cancelliere e il Podestà
Il Sostituto Gran Cancelliere è descritto come rigido cerimoniere custode della tradizione: è la figura che vigila perché il rituale si svolga come deve.
Il Podestà porta invece dentro la festa il potere cittadino.
Una nota di cronaca segna un cambio: per il 2026 Donatella Farcito è diventata la prima donna Gran Cancelliera, succedendo a Pierluigi Cignetti dopo sedici edizioni. La presentazione dei personaggi maschili di quell'anno — Mario Livio Gusta, Paolo Diane e Gianni Girardi — si tenne il 13 novembre nella Sala Dorata del Palazzo Comunale.
Gli Abbà
Gli Abbà sono i personaggi più giovani della festa: bambini e ragazzi, due per ciascuno dei cinque rioni di Ivrea.
Le loro Alzate sono un appuntamento ricorrente del calendario, insieme alle Fagiolate e alla Prise du Drapeau.
Gli aranceri
Sono i protagonisti dei tre giorni centrali. La Battaglia delle Arance rievoca la ribellione popolare contro la tirannia ed è il momento di maggiore coinvolgimento: attira migliaia di turisti.
Le squadre sono di due tipi — aranceri a piedi e carri da getto — e vengono premiate al termine della battaglia. Al Palio degli Aranceri, in piazza Ottinetti, si aggiunge l'Inquadramento dei Carri da getto.
Dove li si vede tutti insieme
Il Corteo Storico è il momento in cui il cast sfila al completo: vi si vedono il Generale, il Sostituto Gran Cancelliere, gli Abbà e il Podestà, con la Mugnaia in testa.
Il Carnevale si svolge fra l'Epifania e il Mercoledì delle Ceneri, e il programma va oltre i tre giorni canonici. Il cuore delle manifestazioni comprende il corteo storico del giovedì grasso, la presentazione della Mugnaia, i fuochi artificiali del sabato grasso e la battaglia della domenica. La chiusura è affidata alle Zappate e all'Abbruciamento degli Scarli delle cinque parrocchie, e alla distribuzione di polenta e merluzzo.
Domande frequenti
Chi è il personaggio principale del Carnevale di Ivrea?
La Vezzosa Mugnaia, simbolo della libertà conquistata dal popolo contro il tiranno feudale. La sua prima apparizione risale al 1858.
Quanti sono gli Abbà?
Due per ciascuno dei cinque rioni di Ivrea, tutti giovanissimi.
Che differenza c'è fra il Generale e il Gran Cancelliere?
Il Generale guida lo Stato Maggiore ed è figura di origine napoleonica; il Sostituto Gran Cancelliere è il cerimoniere che custodisce il rispetto della tradizione.