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Perché in America la festa del papà è a giugno: Sonora Dodd e il 1910
In America la festa del papà è a giugno perché Sonora Smart Dodd, che nel 1909 a Spokane ne ebbe l'idea, propose il 5 giugno, compleanno di suo padre. I pastori chiesero più tempo per preparare i sermoni, e la prima celebrazione slittò al 19 giugno 1910.
Da quel rinvio nacque la terza domenica di giugno, che il presidente Richard Nixon rese festa nazionale permanente nel 1972.
L'idea nasce da una predica per la festa della mamma
Sonora Smart Dodd era una giovane madre, pittrice e poetessa di Spokane, nello Stato di Washington. Aveva 27 anni quando, nel 1909, ascoltò nella Central Methodist Church un sermone per la festa della mamma che elencava le virtù delle madri.
Il padre: William Jackson Smart
Il padre di Sonora, William Jackson Smart, era un veterano della Guerra Civile e un vedovo.
La moglie era morta di parto con il quinto figlio maschio, e lui aveva allevato da solo Sonora e i suoi cinque fratelli minori.
Dal 5 giugno al 19 giugno
La petizione scritta da Dodd chiedeva che una domenica di giugno diventasse il Father's Day. La data che aveva in mente era il 5 giugno, compleanno del padre, che allora era ancora vivo.
Per portarla avanti ottenne le firme di Mark H. Wheeler e George A. Forbes, dello YMCA locale, e si rivolse insieme a loro alla Spokane Ministerial Alliance.
Lunedì 6 giugno 1910 lo YMCA convocò l'incontro che chiuse la questione. I pastori approvarono l'idea, ma non avevano abbastanza tempo per preparare i sermoni: la celebrazione fu così rinviata alla terza domenica del mese, il 19 giugno.
Lo stesso giorno lo Spokane Daily Chronicle usciva in prima pagina con il titolo «Plan Father's Day», il primo documento scritto dell'idea, e riferiva che l'alleanza ministeriale e lo YMCA avevano approvato «con entusiasmo» la proposta di Mrs. Dodd.
La prima festa del papà, il 19 giugno 1910
Il 19 giugno 1910 Spokane celebrò il suo primo Father's Day, con l'aiuto delle chiese locali, dello YMCA, dei negozianti e dei funzionari pubblici.
La celebrazione si tenne alla Centenary Presbyterian Church, che ha poi preso il nome di Knox Presbyterian Church. Nelle chiese presbiteriane e metodiste della città furono tenuti sermoni dedicati all'importanza e ai doveri della paternità.
I ragazzi dello YMCA portavano una rosa all'occhiello, e il colore diceva una cosa precisa:
- rossa — per chi aveva il padre ancora in vita;
- bianca — per chi lo aveva perduto.
La giornata non restò dentro i confini della città. Il sindaco emise una proclamazione, e il governatore M.E. Hay la estese a tutto lo Stato: il 19 giugno 1910 fu così il primo Father's Day celebrato da uno Stato intero negli Stati Uniti.
Come la terza domenica di giugno è diventata legge
Il passaggio da iniziativa locale a festa nazionale richiese più di sessant'anni:
- 1922 — la terza domenica di giugno diventa la data dell'osservanza;
- 1924 — il presidente Calvin Coolidge riconosce il Father's Day in quella domenica;
- 1937 — al Congresso viene chiesto di renderla ufficiale;
- 1966 — Lyndon B. Johnson firma una proclamazione per la terza domenica di giugno;
- 1972 — la festa diventa nazionale e permanente.
L'atto conclusivo sono due documenti del 1972. Il Congresso approvò una risoluzione congiunta con forza di legge il 24 aprile, e con la proclamazione che ne seguì Richard Nixon chiese che il 18 giugno 1972 fosse osservato come Father's Day.
Il testo della proclamazione non parla di una festa nuova: riconosce che era «da lungo tempo» consuetudine nazionale dedicare ogni anno una domenica ai padri.
Domande frequenti
Quando si festeggia il papà in America?
La terza domenica di giugno. La data è nazionale e permanente dal 1972.
Chi ha inventato la festa del papà?
Sonora Smart Dodd, di Spokane, nello Stato di Washington. Ne ebbe l'idea nel 1909 e la fece celebrare per la prima volta il 19 giugno 1910.
Perché la festa del papà americana cade a giugno?
Perché giugno è il mese di nascita del padre di Sonora Smart Dodd: la sua proposta era il 5 giugno, compleanno di William Jackson Smart.
Quando la festa del papà è diventata nazionale negli Stati Uniti?
Nel 1972, con la risoluzione del Congresso del 24 aprile e la proclamazione del presidente Richard Nixon.