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Contesa del Secchio a Sant'Elpidio a Mare 2027 - Il gioco del pozzo e il secchio di rame cesellato
Fonte: rievocazionistoriche.cultura.gov.it, letta il 20/09/2026.
La Contesa del Secchio si tiene a Sant'Elpidio a Mare, in provincia di Fermo, la seconda domenica di agosto. Le quattro contrade cittadine si sfidano nel gioco del pozzo, «Lu joku de lu pozzu»: ogni squadra ha dieci minuti per centrare il pozzo con la palla, dopo almeno tre passaggi. È la manifestazione storica più antica della Regione Marche, e la rievocazione moderna si tiene dal 1953.
Secondo la leggenda, nel Tardo Medioevo Sant'Elpidio a Mare soffriva penuria d'acqua, e per evitare la quotidiana gazzarra delle donne al pozzo della piazza principale si indisse un gioco. A giocarlo dovevano essere le quattro contrade cittadine — San Giovanni, Sant'Elpidio, Santa Maria e San Martino — e il premio non era una coppa: la contrada che vinceva aveva il diritto di attingere per prima l'acqua dal pozzo cittadino, mentre le sconfitte dovevano aspettare il proprio turno secondo il piazzamento. Quel diritto valeva per un anno intero e riguardava le donne della contrada.
Insomma: si litigava al pozzo, e invece di mettere una guardia si fece un torneo.
Sei giocatori e due riserve
Ogni contrada deve schierare una squadra di sei giocatori, più due riserve, formata dai giovani contradaioli più prestanti e atletici: quelli capaci di reggere ai colpi dell'avversario e di portare la propria bandiera più in alto delle altre.
La giornata ha due tempi: prima il corteo, poi il gioco — che storicamente è il culmine dell'evento.
Mille figuranti presi dai dipinti
Nella sfilata si contano oltre mille figuranti, tutti rigorosamente in costume d'epoca; e alcuni di quei costumi sono ripresi da dipinti medievali a carattere territoriale, nazionale e internazionale. Non rappresentano una folla generica: ci sono la parte nobile, la parte contadina, la parte militare e la parte politica del popolo, oltre alle squadre che poi si contenderanno il Secchio.
Il corteo parte dalla piazza principale, attraversa tutta la città e arriva al campo di gioco.
«Lu joku de lu pozzu»
Il gioco del pozzo — in dialetto locale «Lu joku de lu pozzu» — si svolge da sempre nel vecchio stadio della città, ed è regolato come un vero torneo: un girone all'italiana di sola andata, in cui ogni contrada sfida le altre una volta soltanto. L'ordine di gioco viene estratto a sorte pochi minuti prima dell'inizio.
Ogni partita dura dieci minuti. In quei dieci minuti ogni squadra deve riuscire a centrare il pozzo, dopo aver effettuato almeno tre passaggi, ostacolando nel contempo il gioco degli avversari. Il punteggio è secco: cinque punti per ogni pozzo realizzato, meno un punto per ogni penalità, cioè per ogni palla che non entra. È una sorta di antesignano della pallacanestro, con la differenza che qui il canestro è il pozzo del paese.
Alla fine di tutte le partite vince la squadra che ha totalizzato più punti.
Il Secchio, e le targhette che si aggiungono
Il premio ha una forma precisa e una storia che si allunga di anno in anno. La contrada vincitrice ha l'onore di aprire il corteo che dal campo torna verso la piazza, e lì le viene consegnato il Secchio Storico: un oggetto di rame cesellato, al quale ogni anno la contrada vincitrice applica una targhetta d'oro e pietre preziose.
Poi il Podestà proclama la chiusura dei giochi medievali per l'anno in corso, e la Contesa finisce lì — fino alla seconda domenica dell'agosto successivo, quando si tornerà a stabilire, con una palla e un pozzo, chi ha diritto all'acqua per primo.
Come arrivare alla festa
La Contesa del Secchio a Sant'Elpidio a Mare si raggiunge con un viaggio non brevissimo, e vale la pena affrontarlo. Per chi sceglie il treno, la stazione ferroviaria più vicina è quella di Porto Sant'Elpidio, a 8,3 chilometri: conviene organizzarsi per coprire l'ultimo tratto. In automobile si esce allo svincolo di Porto Sant'Elpidio, e il tragitto è di 7,3 chilometri per 9 minuti di guida.
Nello stesso periodo, poco lontano
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