I cortei dei Re Magi: che cosa sono e perché si rievoca il loro arrivo
I cortei dei Re Magi mettono in scena il viaggio verso Betlemme, con i tre Re, il seguito e l'incontro con Erode. In Italia il più antico è quello di Milano, attestato dal 1336; in Spagna la stessa rievocazione si chiama cabalgata e si tiene il 5 gennaio.
Il percorso è sempre una strada vera, non un palco.
Milano: il corteo del 1336
La rievocazione milanese è promossa dalla parrocchia di Sant'Eustorgio e si svolge ogni 6 gennaio. Il corteo parte da piazza Duomo e comprende i tre Re, la Banda Civica e numerosi figuranti in costume storico.
L'itinerario passa per via Torino e raggiunge le Colonne di San Lorenzo, dove verso mezzogiorno i Magi incontrano Erode e la sua scorta: è la scena centrale, quella dell'inganno del re che chiede di essere informato. Da lì il corteo prosegue fino alla basilica di Sant'Eustorgio, dove i Magi offrono i doni alla Sacra Famiglia.
Firenze: la Cavalcata dei Magi
Anche Firenze rievoca il 6 gennaio, e la sua Cavalcata rifà una tradizione fiorentina del XV secolo: allora una compagnia di laici intitolata ai Santi Re Magi organizzava la Festa de' Magi.
Il corteo attraversa il centro storico da Piazza Pitti a Piazza Duomo.
Messina e Airola
A Messina il corteo è organizzato dall'Associazione Tercio Viejo de Sicilia insieme alla Basilica Cattedrale, al Gruppo Storico di Mili e ai Cocchieri e Groom. Gaspare, Melchiorre e Baldassarre attraversano la città accompagnati da pastori e zampognari, da Piazza Unione Europea fino a Piazza Immacolata di Marmo.
Ad Airola, nel Beneventano, la Cavalcata dei Re Magi mette in fila Sacra Famiglia, Re Magi, Dignitari, Armigeri e Popolo di Dio, con la celebrazione eucaristica nel pomeriggio e la rievocazione dell'incontro con Erode in Piazza Annunziata.
Perché si rievoca
L'Epifania commemora la visita dei Magi al Bambino Gesù, e la tradizione della festa si consolidò già nel II secolo. Il corteo ne è la versione praticabile a piedi: trasforma il racconto in un percorso urbano, con una partenza, un ostacolo — Erode — e un arrivo.
La cabalgata spagnola
In Spagna, e in alcune città messicane, la rievocazione è una sfilata di carri: la Cabalgata de Reyes. I Re Magi — Melchor, Gaspar e Baltasar — insieme ai paje, i paggi, e agli aiutanti lanciano caramelle e palline ai bambini lungo il percorso.
Si tiene il pomeriggio del 5 gennaio, per una ragione narrativa: il giorno dopo i Magi arrivano da Gesù.
Da dove viene la cabalgata
La sfilata spagnola ha una storia documentata, e nasce quasi ovunque come iniziativa benefica.
- 1855, Barcellona. La prima traccia documentata: Miguel Escuder organizza una cabalgata benefica per i bambini degli istituti assistenziali. In città le prime rappresentazioni dei Magi risalivano però alle processioni del Corpus Christi del XIV secolo, e le prime cavalcate alla fine del Settecento.
- 1866, Alcoy. La cabalgata documentata più antica di Spagna e del mondo fra quelle ancora in vita.
- 1876, Ibi. Iniziata in quell'anno e ripresa negli anni Quaranta dopo un'interruzione.
- 1912, Granada. Dopo le rappresentazioni teatrali di fine Ottocento sulla venuta dei Magi, un gruppo di intellettuali organizza una cabalgata per raccogliere giocattoli.
- 1918, Siviglia. Il 5 gennaio esce da calle Lombardos una comitiva con carri trainati da buoi, con oltre 470 scatole di dolci, 1.811 sacchetti di caramelle e pasticcini, più di 3.400 pesetas in giocattoli e oltre mille in contanti, raccolti con lo slogan «El Ateneo de Sevilla espera su donación».
- 1928, Madrid. La prima cabalgata ufficiale moderna, con i Re e i paggi, parte dal Circo Price e attraversa il centro. In città i riferimenti alla espera de los Reyes risalivano al 1844, e nel 1882 il Comune aveva fissato una tassa di cinque pesetas per le comparsas. La prima cabalgata municipale è del 1953, con un budget di 60.000 pesetas, guidata da José Escribá de Romaní, conte di Mayalde.
- 1909, La Coruña. La prima cabalgata galiziana, organizzata dalla Liga de Amigos; dal 1938 diventa continuativa. A Vigo se ne registra una nel 1929, promossa dall'Associazione della Stampa.
- 2009, Polonia. I cortei dei Re Magi arrivano anche lì.
Oggi i Re Magi sfilano il 5 gennaio in quasi tutte le città spagnole.
Domande frequenti
Quando si tengono i cortei dei Re Magi?
In Italia il 6 gennaio, giorno dell'Epifania; in Spagna il pomeriggio del 5 gennaio, la vigilia, perché il giorno successivo i Magi arrivano da Gesù.
Qual è il corteo più antico in Italia?
Quello di Milano, attestato dal 1336: parte da piazza Duomo, incontra Erode alle Colonne di San Lorenzo e si conclude alla basilica di Sant'Eustorgio.
Che cos'è la cabalgata?
La sfilata spagnola dei Re Magi, con carri, paggi e lancio di caramelle ai bambini. La prima documentata è del 1855 a Barcellona; quella di Alcoy, dal 1866, è considerata la più antica ancora in vita.
Perché nei cortei compare Erode?
Perché fa parte del racconto evangelico: i Magi incontrano il re prima di raggiungere Betlemme. A Milano la scena si svolge alle Colonne di San Lorenzo, ad Airola in Piazza Annunziata.