I presepi che si fanno dove non c'è una chiesa: grotte, miniere, sott'acqua
Il presepe sommerso più antico d'Italia è del 1975: a Castelveccana, sul Lago Maggiore, il Club Sub di Lugano depose sott'acqua una statua alta quaranta centimetri. Da allora i presepi hanno occupato grotte, miniere di zolfo e fondali. Tutti luoghi dove una chiesa non c'è.
Il presepe, del resto, era nato in una grotta.
Sott'acqua, nei laghi
Il Lago Maggiore è il posto dove la tradizione subacquea italiana è cominciata.
A Castelveccana il presepe sommerso nasce nel 1975, con quella prima statua deposta dal Club Sub di Lugano; è visibile dai primi giorni di dicembre fino all'Epifania, e la manifestazione si chiude con il falò della Befana.
Poco distante, a Laveno Mombello, il presepe sommerso è arrivato a superare le quaranta edizioni, e sul fondo del lago si contano più di quaranta sculture.
Sott'acqua, nel mare
Sul mare gli allestimenti diventano riti collettivi, con una liturgia che si svolge in parte sotto la superficie.
Alla Grotta dello Smeraldo, fra Amalfi e Conca de' Marini, il presepe subacqueo ha superato il mezzo secolo di edizioni. Lo organizzano il Gruppo Operativo Subacqueo di Salerno e il Centro di Cultura e Storia Amalfitana, e il programma comprende una messa e una processione sottomarina, oltre a un concorso fotografico dedicato al mare della Costiera.
A Solanas, frazione di Sinnai, in Sardegna, il presepe è scolpito in trachite rosa dall'artista Franco Congiu e viene collocato in una grotta naturale a cinque metri di profondità, a circa cento metri dalla spiaggia. La sequenza della giornata merita di essere raccontata per intero:
1. si celebra la messa nella chiesa della Madonna della Fiducia; 2. i fedeli portano le statuine in spiaggia in fiaccolata; 3. le statuine vengono benedette e consegnate ai sommozzatori; 4. la processione subacquea — con i sub di Sub Sinnai, del Deep Blue diving center, dei Carabinieri, della Guardia di Finanza e dei Vigili del Fuoco — le porta sul fondo e le colloca nella grotta.
Nelle grotte
Sottoterra il presepe trova la scenografia già pronta.
- Grotte Is Zuddas, a Santadi, in Sardegna: il presepe è allestito dal 1990 nella sala dell'Organo, a 236 metri di profondità sotto il livello del mare, con sculture in trachite del maestro Giovanni Salidu.
- Bertinoro, in Romagna: il Presepe in Grotta si visita lungo il primo tratto del sentiero Monte dei Preti, con accesso gratuito mattina e pomeriggio.
- Grotte di Castellana, in Puglia: qui si tiene un presepe vivente, in orario serale.
- Grotte di Rescia, in Lombardia: un percorso fra grotte addobbate, con una parte dedicata al presepe e una a Babbo Natale.
- Grotte di Postumia, in Slovenia: il presepe vivente si tiene fra il 25 e il 30 dicembre.
Nelle miniere
Le miniere dismesse sono il caso più singolare, perché il presepe ci entra dopo la chiusura.
A Predappio Alta, in Romagna, il presepe artistico è allestito dal 1982 nelle grotte della Zolfatara, che erano una miniera di zolfo abbandonata negli anni Cinquanta. Le statue sono alte un metro, e delle quindici-diciassette scene originarie oggi ne restano allestite otto.
A Carbonia, in Sardegna, la Grande Miniera di Serbariu ospita la rassegna «In Miniera tra i Presepi», con opere realizzate in legno, sughero, ceramica, carta e cristalli Swarovski.
In vasca e sull'acqua
Due varianti chiudono l'elenco, e sono le più accessibili.
A Porto Santo Stefano, nel Comune di Monte Argentario, il Presepe in vasca è immerso nell'acqua di una vasca dell'Acquario Mediterraneo dell'Argentario, dentro una grotta sottomarina riprodotta: si visita il venerdì dalle 15 alle 19, con biglietto intero da 5 euro e ingresso gratuito fino ai quattro anni.
A Rivodutri, nel Reatino, il presepe subacqueo si inaugura il sabato successivo all'8 dicembre nel parco davanti alla Sorgente, e si visita gratuitamente fino al 6 gennaio.
A Crodo, in Piemonte, l'acqua è il tema di tutta la manifestazione: settantuno presepi legati a quell'elemento, distribuiti nel paese.
Domande frequenti
Qual è il presepe sommerso più antico d'Italia?
Quello di Castelveccana, sul Lago Maggiore, nato nel 1975 con una statua alta quaranta centimetri deposta dal Club Sub di Lugano.
Come si allestisce un presepe subacqueo?
Le statuine vengono benedette durante una messa, portate in spiaggia in fiaccolata e consegnate ai sommozzatori, che le collocano sul fondo con una processione subacquea. A Solanas la grotta è a cinque metri di profondità, a cento metri dalla spiaggia.
Ci sono presepi dentro le miniere?
Sì: a Predappio Alta il presepe è allestito dal 1982 nelle grotte della Zolfatara, una miniera di zolfo abbandonata negli anni Cinquanta, e a Carbonia la Grande Miniera di Serbariu ospita la rassegna «In Miniera tra i Presepi».
Qual è il presepe più profondo?
Quello delle grotte Is Zuddas di Santadi, nella sala dell'Organo, a 236 metri di profondità sotto il livello del mare.