Presepi tipici del Friuli - pietra, acqua e i sub
I presepi tipici del Friuli si distinguono per il luogo in cui vengono allestiti: il fondale di un lago, la forra di un fiume, le vie di una frazione di montagna. Il più antico è il presepe subacqueo del Lago di Cornino, allestito dai sub dal 1974.
La diffusione popolare del presepe in regione è però recente: veniva realizzato per lo più nelle chiese e nei monasteri, e si allargò al mondo germanico solo nel XVIII secolo.
Una tradizione più giovane di quanto sembri
In Friuli e in Venezia Giulia la presenza popolare del presepe non è molto antica. Prima della sua diffusione domestica la natività veniva costruita quasi soltanto negli edifici di culto, chiese e monasteri, e la sua circolazione più ampia arrivò dal mondo germanico nel XVIII secolo.
Quello che rende riconoscibile il presepe friulano è il luogo scelto per l'allestimento. Le natività degne di nota in regione sono quelle di Poffabro, Ara di Tricesimo, Subit di Attimis e Cornino: un borgo, una comunità colpita dal terremoto, una frazione di montagna e un lago.
Il Natale subacqueo del Lago di Cornino
Il presepe subacqueo del Lago di Cornino, nel Comune di Forgaria nel Friuli, è attivo dal 1974 ed è l'unico presepe subacqueo ancora in funzione in regione. Nel 2019 era alla quarantaseiesima edizione; nel 2013 la Riserva lo descriveva come una tradizione consolidata da quarantaquattro anni.
L'allestimento si trova nella Riserva Naturale Regionale del Lago di Cornino, in via Sompcornino 81, e la cerimonia è organizzata dall'Associazione Friulana Subacquei in collaborazione con la Riserva e con i Comuni di Forgaria nel Friuli e Trasaghis.
Il rito si svolge la sera del 24 dicembre. Dopo la Santa Messa celebrata sulle sponde del lago e la benedizione, i sub si immergono e portano alla luce dai fondali la statua del Bambin Gesù, che viene collocata accanto alle altre statue del presepe. Le figure avanzano in silenzio fra le luci riflesse, mentre al centro del lago si accende la Stella Cometa e la scena è accompagnata dal suono delle zampogne. L'allestimento resta poi visibile fino al 6 gennaio.
È il più anziano fra i presepi subacquei del Friuli Venezia Giulia e viene collocato fra i più storici d'Italia. Negli anni è stato visitato da migliaia di appassionati.
Il presepe nella forra del Natisone
Un altro presepe d'acqua è quello allestito sul greto del fiume Natisone, a Cividale del Friuli, proposto dall'A.S.D. Manta Sub. La natività veniva collocata nella forra del fiume sotto il Belvedere, all'altezza della Chiesa di San Martino.
Anche qui il gesto centrale è l'arrivo del Bambin Gesù dall'acqua: la statua scendeva nuotando nelle acque smeraldine del fiume. Il presepe era visitabile dal 24 dicembre al 6 gennaio, con visite guidate su prenotazione in italiano e in sloveno, e le informazioni erano tenute dall'ufficio I.A.T. Valli del Natisone.
I presepi verticali di Subit
A Subit di Attimis i presepi della frazione sono verticali e riprendono una tradizione medievale. Nel 2024 se ne contavano cinque originali, realizzati con tecniche diverse — mosaico, uncinetto, legno e ceramica.
L'iniziativa è curata dalla Pro Loco Subit APS, che indica come referente Dino Cragnaz (telefono 320 7662921). I presepi esterni sono sempre visitabili e illuminati la sera, mentre quello allestito nella chiesa ha accesso libero ma a numero limitato. Negli spazi esterni è consentito l'accesso agli animali domestici. Nell'edizione dell'8 dicembre 2024 il percorso restò aperto fino al 20 gennaio 2025.
Un altro allestimento noto è quello di Ara di Tricesimo, nato nel 1976 dopo il terremoto e durato quarant'anni.
Quanti sono, e dove si trovano
I presepi friulani sono censiti dal Giro Presepi FVG, giunto alla ventiduesima edizione nel 2025-26. La sua mappa raccoglie oltre 170 siti distribuiti in 99 centri del Friuli Venezia Giulia. Nel 2023 il conto delle singole natività superava le 2.500, distribuite in 174 siti regionali.
Domande frequenti
Qual è il presepe subacqueo del Friuli?
Il presepe subacqueo del Friuli è quello del Lago di Cornino, a Forgaria nel Friuli, attivo dal 1974 e l'unico ancora in funzione in regione.
Quando si vede il presepe di Cornino?
Il presepe di Cornino ha il suo momento centrale la sera del 24 dicembre, con l'emersione della statua del Bambin Gesù, e resta visibile fino al 6 gennaio.
Chi organizza il presepe subacqueo di Cornino?
Il presepe subacqueo di Cornino è organizzato dall'Associazione Friulana Subacquei, in collaborazione con la Riserva Naturale del Lago di Cornino e con i Comuni di Forgaria nel Friuli e Trasaghis.
Quanti presepi ci sono in Friuli Venezia Giulia?
Il Giro Presepi FVG censisce oltre 170 siti in 99 centri della regione; nel 2023 le natività allestite superavano le 2.500 in 174 siti.