Le feste dell'Emilia-Romagna

In Emilia-Romagna il mercatino di Natale è quello di Grazzano Visconti, frazione di Vigolzone in provincia di Piacenza: da metà novembre al 6 gennaio, nei fine settimana, in un borgo medievale che medievale non è — fu costruito da zero fra il 1905 e il 1906. I presepi della regione, invece, sono quattro, e ognuno è fatto col mestiere del posto: le barche a Cesenatico, il sale a Cervia, la ceramica a Bertinoro.

Un borgo medievale costruito nel Novecento

Il posto è già una scenografia, e non per caso. Nel 1395 il duca di Milano concesse alla sorellastra e al marito di costruire un maniero qui; ma il borgo che si attraversa oggi lo volle Giuseppe Visconti di Modrone ai primi del Novecento, e non come restauro: ricostruito da zero in stile neomedievale, su progetto dell'architetto Alfredo Campanini, l'impianto realizzato in due anni fra il 1905 e il 1906. L'operazione fece discutere, e il conte rispose col garofano rosso e il motto «Impipatene e guarda in alto». In piazza ci sono la Fontana del Biscione — copia di quella del Castello Sforzesco — e il pozzo col ferro battuto del 1915; il castello ha quattro torri e un fossato. E c'è la statua di Aloisa, a braccia conserte: il fantasma del borgo, diventato il protettore degli innamorati.

Le insegne in ferro battuto sopra le botteghe

Nel 1906 lo stesso conte fondò una scuola di arti e mestieri, e da lì viene l'artigianato che riempie le bancarelle di dicembre. Il segno si vede alzando gli occhi: le insegne in ferro battuto che sporgono sopra le botteghe, in un borgo dove le facciate portano affreschi ed elementi decorativi. Gli espositori del mercatino non arrivano alla rinfusa — sono artisti e artigiani selezionati, da tutta Italia — e in un paese nato attorno a una scuola di mestieri la cosa ha un senso preciso. Accanto ai banchi ci sono il cibo di strada dolce e salato, le birre artigianali e un'area ristoro.

La ruota panoramica alta trentadue metri

L'altra metà della festa è per chi ha meno di dieci anni. Il Villaggio di Natale tiene la Casa di Babbo Natale, il Polo Nord, il Circo degli Elfi, gli spettacoli di magia al Teatro di Natale e l'Ufficio Postale dove si imbuca la letterina. Nel Babbo Park ci sono le giostre vere: la ruota panoramica alta 32 metri e senza barriere architettoniche, lo scivolo Taboga, il jumping, la pista di ghiaccio, la giostra dei cavalli. Per le vie, intanto, si cammina fra cori gospel, zampognari, artisti di strada e spettacoli di fuoco.

I quattro presepi, uno per mestiere

A Cesenatico il presepe galleggia: le statue a grandezza naturale stanno sulle barche storiche del Porto Canale leonardesco, scolpite in legno di cirmolo, e sul trabaccolo c'è la Sacra Famiglia con tre delfini di legno che escono dall'acqua; l'idea è del Natale 1986. A Cervia le statuine si fanno col sale: immerse per trenta giorni nell'acqua madre delle saline, con il salinaro che ogni giorno corregge a mano l'opera togliendo i cristalli di troppo — e al posto dei pastori ci sono i salinari. A Bertinoro il presepe sta dentro una vecchia neviera scavata nello spungone, e la sua opera principale, «Ascolta Israele», è fatta interamente di tessere di ceramica. A Montefiore Conca il borgo diventa Betlemme per tre sere, con quasi duecento figuranti e trentasei quadri, e all'ingresso si cambiano i soldi in denari antichi per comprare dentro.

La Befana chiude il borgo

Il calendario di Grazzano è lungo — comincia a novembre e va avanti a fine settimana fino all'Epifania — e non finisce col Natale: l'appuntamento con la Befana è il pomeriggio del 6 gennaio, e l'ultimo giorno del mercatino coincide con l'ultimo giorno delle vacanze. Il mercatino, del resto, è la punta di un fenomeno che riguarda tutta la provincia di Piacenza: da novembre i borghi, le corti dei manieri e le piazze si riempiono di banchi e casette.

Domande frequenti

Dove sono i mercatini di Natale in Emilia-Romagna?

Il mercatino di Natale della regione è quello di Grazzano Visconti, frazione di Vigolzone in provincia di Piacenza, aperto da metà novembre al 6 gennaio nei fine settimana e in alcune date prestabilite.

Perché il borgo di Grazzano Visconti sembra medievale?

Perché è stato costruito da zero in stile neomedievale fra il 1905 e il 1906, per volere di Giuseppe Visconti di Modrone e su progetto dell'architetto Alfredo Campanini.

Quali sono i presepi dell'Emilia-Romagna?

Quattro: il Presepe della Marineria di Cesenatico sulle barche del Porto Canale, il Presepe di Sale di Cervia, il Presepe in Grotta di Bertinoro nella vecchia neviera e il Presepe Vivente di Montefiore Conca.

Quando arriva la Befana a Grazzano Visconti?

Il pomeriggio del 6 gennaio, che è anche l'ultimo giorno del mercatino.