Le feste del Piemonte

In Piemonte i mercatini di Natale sono tre, e nessuno dei tre si è costruito la propria scenografia: Candelo sta dentro un ricetto contadino del Duecento, Govone attorno a un castello dei Savoia, Sordevolo lo organizza l'associazione che mette in scena la Passione. Si tengono fra novembre e dicembre.

Candelo: un rifugio per il raccolto, diventato il borgo di Babbo Natale

La parola «ricetto» viene dal latino *receptum*, rifugio, e il Ricetto di Candelo nasce fra la fine del Duecento e l'inizio del Trecento: lo costruirono i contadini per proteggere quello che producevano — vino, granaglie, beni agricoli — continuando ad abitare nelle fattorie e rifugiandosi dentro le mura solo in caso di pericolo. Ne resta quasi tutto: circa l'80% della struttura originaria, duecento cellule fra cantine e granai, le torri cilindriche e i selciati di ciottoli. Dal Cinquecento fu una grande cantina comunitaria, poi venne abbandonato col dopoguerra, e dagli anni Settanta è rinato.

La mappa dell'elfo, e le cantine piene di espositori

All'ingresso c'è un elfo che consegna una mappa: si percorrono le tappe fra le rue acciottolate, a ogni laboratorio si raccoglie una figurina adesiva, e raccolte tutte compongono un puzzle. I laboratori sono gratuiti — si scrive la lettera, si colora un segnalibro, si gioca con gli elfi — e alla fine c'è la casa di Babbo Natale, dove si può salire sulle sue ginocchia e dirgli i desideri in segreto; le lettere con l'indirizzo sopra ricevono una risposta personalizzata e un piccolo regalo. Nelle cantine medievali stanno oltre centocinquanta espositori a rotazione, con i prodotti degli artigiani piemontesi: fra i banchi la lavanda ligure, la focaccia biellese, i formaggi di capra e i Crocanti del Ciavarin, dolci caramellati di mandorle e fiori d'arancio nati dalla tradizione dei fornai-fabbri. Una domenica arriva il treno storico a vapore, e a sorpresa ne scende Babbo Natale.

Govone: la Scuola degli Elfi, e un musical che si attraversa

A Govone, per entrare nella corte di Babbo Natale, bisogna passare un esame: alla Scuola degli Elfi si superano prove e giochi in compagnia di genitori e nonni, e chi passa riceve l'attestato di «Elfo apprendista». Poi si sale al castello, dove lo spettacolo non è una recita ferma: si segue un elfo di sala in sala, la storia si sviluppa attraversando gli ambienti addobbati, e alla fine si arriva da Babbo Natale che legge la letterina. In una delle edizioni erano tre spettacoli con trentatré repliche al giorno.

Il castello dei Savoia, e il Natale di corte

Il posto non è una scenografia costruita per l'occasione: il Castello di Govone è residenza estiva dei Savoia dal 1792, progettato da Guarino Guarini e Benedetto Alfieri, e oggi è del Comune. Si visita il piano nobile con gli appartamenti di Maria Cristina di Borbone e Carlo Felice, il salone d'onore affrescato e le sale cinesi. Lì si tiene la mostra «Natale a Casa Savoia», che racconta come si faceva festa a corte: le regole di apparecchiatura della tavola, i doni di influenza napoletana-ispanica come gli «zapatos», i corredi delle feste della Regina, le usanze cortigiane e le superstizioni dei sudditi. E nella Galleria Alfieri «Gloria in Excelsis» ripercorre la storia del presepe — dalla Vergine col Bambino delle Catacombe di Priscilla, del III secolo, alla Natività di Greccio del 1223, fino ai presepi popolari e ai maestri ceramisti di Castellamonte.

Sordevolo: il mercatino che tiene aperto un teatro

A Sordevolo il Mercatino degli Angeli si tiene per sei domeniche fra novembre e dicembre, e il paese si decora con luci e quattro grandi angeli di bambù. Gli espositori sono un centinaio per data, arrivano anche da Torino, Asti e Cuneo, e portano miele, insaccati, formaggi e dolci di produzione propria; ci sono quattro punti ristoro e, da qualche anno, un angolo senza glutine. Ma la cosa che conta è chi lo organizza: l'Associazione Teatro Popolare, quella che ogni cinque anni mette in scena la Passione di Sordevolo con tutti i milletrecento abitanti. Il mercatino esiste dal 2002, e passeggiando fra i banchi si finisce davanti al Museo della Passione: è il modo che un paese piccolo ha trovato per tenere aperta, negli anni in cui non si recita, la macchina che lo tiene insieme. Ci arrivano oltre venticinquemila visitatori l'anno.

I due presepi: senza luce, e sull'acqua

A Dogliani, il 23 e il 24 dicembre, il borgo alto resta acceso solo da torce, falò e bracieri, e non c'è musica: si sente il vociare dei trecentocinquanta figuranti. Una stella cometa parte dal campanile e arriva sul torrione, dove sta la capanna, e a indicarla a Giuseppe e Maria è Gelindo, il pastore della tradizione di Langa. A Crodo, in Val d'Ossola, i presepi stanno sull'acqua: lavatoi e fontane del Seicento diventano scenografie per decine di Natività, da Rencio Inferiore a 406 metri all'Alpe Foppiano a 1.217, e la mostra è aperta ventiquattr'ore su ventiquattro.

Domande frequenti

Quali sono i mercatini di Natale in Piemonte?

Tre: il Borgo di Babbo Natale nel Ricetto di Candelo, il Magico Paese di Natale a Govone col suo castello sabaudo, e il Mercatino degli Angeli a Sordevolo.

Che cos'è il Ricetto di Candelo?

Un borgo fortificato costruito dai contadini fra la fine del Duecento e l'inizio del Trecento per custodire il raccolto: ne resta circa l'80% della struttura originaria, con duecento cellule fra cantine e granai.

Che cos'è la Scuola degli Elfi di Govone?

Un'animazione di circa venticinque minuti in cui i bambini superano prove e giochi e ricevono l'attestato di «Elfo apprendista», prima di entrare nella corte di Babbo Natale al castello.

Chi organizza il Mercatino degli Angeli di Sordevolo?

L'Associazione Teatro Popolare, la stessa che ogni cinque anni mette in scena la Passione di Sordevolo: organizza il mercatino dal 2002.